Sistema de generar electricidad que se vale de ciertos virus Imagínese recargando su teléfono móvil

Imagínese recargando su teléfono móvil cuando camina gracias a un generador delgado como una hoja de papel, instalado en la suela de su zapato. Esta escena, que parece sacada de una historia de ciencia-ficción, está ahora un poco más cerca de convertirse en realidad, gracias al desarrollo de un singular sistema de generar electricidad que se vale de ciertos virus de un tipo inofensivo para el Ser Humano, los cuales convierten la energía mecánica en electricidad.

Este llamativo método de generación vírica de electricidad ha sido desarrollado por científicos del Laboratorio Nacional estadounidense Lawrence Berkeley (Berkeley Lab), en California.

El equipo de Seung-Wuk Lee puso a prueba su exótica técnica creando un generador que produce suficiente corriente eléctrica como para alimentar a una pequeña pantalla de cristal líquido. Funciona golpeando ligeramente con un dedo sobre un electrodo de la forma y tamaño de un sello de correos, cubierto por una capa integrada por virus, modificados artificialmente para la citada función. Estos virus convierten la fuerza mecánica de los golpecitos en una carga eléctrica.

Este curioso generador eléctrico vírico es el primero en producir electricidad utilizando las propiedades piezoeléctricas de un material biológico. La piezoelectricidad es la acumulación de una carga eléctrica en un sólido en respuesta a la tensión mecánica.

Un aspecto clave del diseño del generador es que los virus se distribuyen por sí solos en una película ordenada, lo que permite al generador funcionar debidamente.

El importante avance tecnológico alcanzado con este generador vírico podría llevar a la fabricación a escala industrial de diminutos dispositivos capaces de recoger la energía eléctrica de las vibraciones producidas por actividades cotidianas como cerrar una puerta o subir por unas escaleras.

El éxito en el diseño de este generador también brinda un posible camino alternativo, y más simple, para fabricar dispositivos microelectrónicos.

Se necesita investigar más, pero el trabajo realizado hasta ahora por el equipo de Seung-Wuk Lee constituye un prometedor primer paso hacia el desarrollo de generadores de energía eléctrica personales, accionadores para el uso en nanodispositivos, y otros aparatos basados en los conceptos de este naciente campo de la electrónica viral.

En el proyecto también han participado Ramamoorthy Ramesh y Byung Yang Lee.

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Por Lic. Juan Manuel Prada Leiba

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