CIENTÍFICOS DESCUBREN CÓMO GEN DE LA OBESIDAD HACE LA GENTE GORDA

(Reuters) - Los científicos han descifrado cómo un gen asociado durante mucho tiempo con la obesidad hace que la gente grasa mediante la activación de aumento del hambre, la apertura de posibles nuevas formas de combatir un problema de salud mundial cada vez mayor.

Una variante común del gen FTO afecta a uno de cada seis de la población, por lo que el 70 por ciento más propensos a ser obesos - pero hasta ahora los expertos no saben por qué.

Usando una serie de pruebas, un equipo de investigación dirigido por los británicos dijeron que habían encontrado que las personas con la variación no sólo tenían mayores niveles de la "hormona del hambre" grelina en la sangre, sino también aumento de la sensibilidad a los químicos en su cerebro.

"Es un golpe doble", dijo Rachel Batterham del University College de Londres, quien dirigió el estudio, que fue publicado en la revista Journal of Clinical Investigation el lunes.

El descubrimiento sigue a los estudios de muestras de sangre de personas después de las comidas, junto con imágenes de resonancia magnética funcional del cerebro de los voluntarios y los estudios basados ​​en células mirando producción de grelina en un nivel molecular.

Batterham dijo que el trabajo proporciona nuevos conocimientos y posibles nuevos clientes potenciales para el tratamiento, ya que algunos medicamentos experimentales son conocidos para suprimir la grelina y podría ser particularmente eficaz si se dirigen a los pacientes con la variante de la obesidad de riesgo del gen.

La investigación anterior ha demostrado también que la grelina puede reducirse por el consumo de una dieta alta en proteínas.

Steve Bloom, del Imperial College de Londres, quien no participó en el estudio, dijo que el gen FTO sólo explica una pequeña parte de la epidemia de la obesidad, pero el último descubrimiento fue "un paso importante" en el descubrimiento de los diversos factores que intervienen.

La prevalencia de la obesidad está en aumento en todo el mundo a un ritmo alarmante y los países desarrollados y en desarrollo se ven afectados. La obesidad es un importante factor de riesgo para la diabetes, enfermedades del corazón y ciertos tipos de cáncer.

Al menos 2,8 millones de adultos mueren cada año como resultado de tener sobrepeso u obesidad y más de 40 millones de niños menores de cinco años tenían sobrepeso en 2011, según la Organización Mundial de la Salud.

Desarrollo de medicamentos contra la obesidad efectivos ha sido un reto para los fabricantes de medicamentos, aunque algunos de los nuevos medicamentos están llegando a través.

Tras un lapso de más de una década, dos nuevos medicamentos contra la obesidad - Qsymia de Vivus Inc y Belviq de Arena Pharmaceuticals Inc - fueron aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos de EE.UU. el año pasado.

El lanzamiento de Belviq se retrasó, sin embargo, a la espera de una clasificación final sobre su riesgo de abuso y las ventas de Qsymia han sido decepcionantes, lo que provocó fuertes críticas de la mayor accionista de Vivus.

(Editado por Sophie Walker)